Ian Gouveia vence na África do Sul e assume a liderança do WSL Challenger Series 2024

• A decisão foi com o norte-americano Nolan Rapoza  
• O Brasil ocupa metade das 10 vagas para o CT 2025
• Bella Kenworthy bateu Vahine Fierro na outra final 
• A próxima etapa é de 3 a 11 de agosto na Califórnia 

E deu Brasil na África do Sul, com Ian Gouveia conquistando o título do Ballito Pro apresentado por O´Neill e assumindo a liderança no ranking do World Surf League (WSL) Challenger Series 2024. O norte-americano Nolan Rapoza perdeu essa decisão, mas os Estados Unidos ganharam o título feminino com Bella Kenworthy derrotando a francesa Vahine Fierro. O Brasil agora ocupa as três primeiras posições no ranking e detém metade das 10 vagas para a elite do World Surf League Championship Tour (CT) 2025. A quarta das seis etapas do circuito de acesso é o Lexus US Open of Surfing, de 3 a 11 de agosto em Huntington Beach, na Califórnia, Estados Unidos.

“É um sentimento muito louco. É a maior vitória da minha carreira até agora e estou muito feliz”, disse Ian Gouveia. “Foi uma jornada selvagem e esse título é para a minha família e para minha equipe, todos que me ajudam e sempre estão me apoiando. Estou feliz por conseguir isso para eles. Eu só quero mesmo, é estar no topo no final do ano e me qualificar para o CT novamente”.

Ian Gouveia fez parte da elite em 2017 e 2018 e desde então vem tentando retornar ao grupo dos melhores surfistas do mundo. Ele usou os aéreos para conquistar a sua primeira vitória no Challenger Series. Nas duas etapas da Austrália, Ian ficou nas quartas de final, perdendo para os irmãos Samuel Pupo na Gold Coast e Miguel Pupo em Sidney. Na África do Sul, o filho mais jovem do grande ídolo do surfe brasileiro, Fábio Gouveia, passou pelo Samuca nas oitavas de final. Na segunda-feira, ganhou outro duelo verde-amarelo nas semifinais, contra Edgard Groggia, com nota 9,17 na sua melhor apresentação.

Na grande final, Nolan Rapoza largou na frente com seu ataque de backside nas direitas de Ballito, ganhando notas 5,83 e 6,00 nas primeiras ondas que surfou. Ian Gouveia também começou surfando as direitas de backside, mas o vento estava favorável para voar nas esquerdas. Na segunda onda que pegou, já buscou a rampa para mandar um full rotation perfeito de frontside, que valeu nota 7,17. Não demorou e Ian pegou outra esquerda para voar de novo e receber 5,60, que garantiu o título no Ballito Pro por 12,77 a 11,83 pontos. Isso porque Nolan Rapoza não conseguiu aumentar suas primeiras notas.

DOMÍNIO BRASILEIRO – Ian Gouveia já havia tirado a liderança do ranking do Samuel Pupo, quando derrotou Edgard Groggia nas semifinais com os recordes da segunda-feira em Ballito, nota 9,17 e 15,34 pontos. O Brasil decidiu os títulos das três etapas deste ano e detém metade das 10 vagas do Challenger Series para o CT 2025. Samuel Pupo perdeu a primeira decisão da Austrália na Gold Coast e agora é o vice-líder do ranking. Alejo Muniztambém não conseguiu a vitória em Sidney e ocupa a terceira posição. Além deles, tem Michael Rodrigues em sétimo lugar e Edgard Groggia fechando o grupo dos top-10. Com o vice-campeonato, Nolan Rapoza subiu para a oitava posição e tirou Miguel Pupo da lista, jogando-o para a 11.a colocação.

No ranking feminino, que classifica cinco surfistas para a elite do CT, Luana Silva também saiu da zona de classificação. Ela chegou na África do Sul fechando o grupo das top-5, mas perdeu nas oitavas de final e foi ultrapassada pelas duas finalistas do Ballito Pro. A francesa Vahine Fierro já havia tirado Luana Silva da lista, quando passou para as semifinais no domingo. Na segunda-feira, a surfista olímpica que mora no palco dos Jogos de Paris 2024 e venceu a etapa do CT esse ano em casa, nos tubos de Teahupo´o, no Taiti, derrotou Sophia Medina na primeira semifinal, por 13,40 a 11,07 pontos.

PRÓXIMAS ETAPAS – Após o Ballito Pro fechar a primeira metade do Challenger Series 2024 na África do Sul, restam três etapas para definir os 10 homens e 5 mulheres que completarão a elite do WSL Championship Tour em 2025. A próxima é o Lexus US Open of Surfing apresentado por Pacífico, de 3 a 11 de agosto em Huntington Beach, na Califórnia, Estados Unidos. Depois tem o EDP Ericeira Pro vencido por Deivid Silva no ano passado, que vai rolar entre os dias 29 de setembro e 6 de outubro na praia Ribeira D´Ilhas, em Ericeira, Portugal. E pelo segundo ano consecutivo, o Challenger Series será encerrado no Corona Saquarema Pro apresentado por Banco do Brasil, nos dias 12 a 20 de outubro na Praia de Itaúna, onde só brasileiros venceram, Gabriel Medina em 2022 e Samuel Pupo no ano passado.