Tudo em jogo em Margaret River: etapa define o GWM Aussie Treble e o corte do meio da temporada
A costa oeste australiana se prepara para receber os melhores surfistas do mundo na sétima etapa do Championship Tour (CT) da World Surf League (WSL), o Western Australia Margaret River Pro, com janela de competição entre 17 e 27 de maio. A etapa será decisiva em diversos aspectos: define os vencedores do inédito GWM Aussie Treble, marca o temido Mid-season Cut e ainda celebra o retorno da surfista local Bronte Macaulay (AUS) à elite mundial.
Decisão do GWM Aussie Treble
Após performances eletrizantes nas etapas australianas anteriores, incluindo a inesquecível final do Bonsoy Gold Coast Pro, onde Filipe Toledo (BRA) voltou ao topo do pódio e Bettylou Sakura Johnson (HAW) conquistou sua primeira vitória no CT, os olhos agora se voltam para Margaret River, onde serão conhecidos os campeões do GWM Aussie Treble.
Apesar de eliminados precocemente na Gold Coast, Gabriela Bryan (HAW) — atual campeã da etapa em WA — e Italo Ferreira (BRA) chegam vestindo a lycra amarela como líderes do ranking. Porém, ambos estão mal colocados no ranking específico do Aussie Treble e precisam ficar atentos ao excelente momento de Kanoa Igarashi (JPN) e Isabella Nichols (AUS), que lideram a disputa, seguidos por Toledo e Sakura Johnson.
Mid-season Cut: Pressão Máxima em Jogo
A etapa de Margaret River volta a ser palco de uma das decisões mais difíceis do ano: o Mid-season Cut, corte que determina quem segue no CT até o fim da temporada e quem será rebaixado ao Challenger Series (CS) para tentar retornar em 2026.
Neste ano, o corte feminino tem uma nuance especial. A elite feminina será expandida de 18 para 24 surfistas em 2026, o que significa que apenas uma atleta será efetivamente rebaixada. Quem ocupa essa indesejada última posição no momento é Sally Fitzgibbons (AUS). Mesmo chegando à final na Gold Coast, ela não conseguiu subir no ranking. Com menos de 3.200 pontos separando a 15ª da 9ª colocada, o cenário segue totalmente em aberto. Nomes de peso como Brisa Hennessy (CRC) e Lakey Peterson (USA), especialistas em Main Break, estão atualmente abaixo da linha de corte.
No masculino, a disputa é igualmente acirrada. Surfistas como George Pittar (AUS), Samuel Pupo (BRA), Matthew McGillivray (RSA) e Liam O’Brien (AUS) estão na zona de perigo e terão que mostrar serviço em Margaret River, onde já demonstraram bom desempenho no passado.
Retorno Triunfal de Bronte Macaulay
Em mais uma grande história da temporada, a surfista local e ex-Top 11 mundial Bronte Macaulay (AUS) retorna ao CT com um wildcard, menos de um ano após sua aposentadoria do circuito em tempo integral. Substituindo Tatiana Weston-Webb (BRA), que anunciou afastamento do restante da temporada, Macaulay trará sua experiência e domínio técnico de backhand nas direitas pesadas de Main Break.
A atleta de Gracetown tem um histórico notável no evento: chegou às semifinais em três das últimas quatro participações. Sua estreia será na segunda bateria da rodada de abertura feminina, ao lado da atual campeã mundial Caity Simmers (USA) e da campeã de 2019 em Margaret River, Lakey Peterson (USA).
Substituições por Lesão e Wildcards
Além de Macaulay, a WSL anunciou outras substituições para Margaret River:
- Nadia Erostarbe (ESP) segue como substituta de Johanne Defay (FRA), que deixou o Tour para se preparar para a maternidade.
- Ian Gentil (HAW) assume novamente a vaga de Gabriel Medina (BRA), que continua se recuperando de lesão.
- Winter Vincent (AUS), vice-campeão do WSL World Junior Championship, substitui Ramzi Boukhiam (MAR), fora por lesão no joelho. Esta será a estreia do jovem de 20 anos no CT.
- O wildcard do evento será Mikey McDonagh (AUS), campeão do Gold Coast Pro do CS e segundo australiano mais bem ranqueado no Challenger Series ainda fora da elite.
Por fim, após um dia eletrizante nos Think Mental Health WA Trials, os surfistas locais Jacob Willcox (AUS) — ex-competidor do CT — e a destaque do QS regional Willow Hardy (AUS) garantiram as duas últimas vagas no evento principal.
